Por: Gustavo Adolfo Toro / Presidente de Cotelco
En Colombia el turismo ocupa uno de los renglones más importantes de la economía, y con la firma del acuerdo de paz está llamado a ser protagonista de los cambios a los que se enfrenta el país durante los próximos años, en la etapa del posconflicto. Por lo anterior, es importante la preparación en infraestructura, servicio y tecnología.
Para lograr un aumento en la ocupación que a su vez mejore la rentabilidad de la hotelería nacional, dentro de los principales retos del sector para este 2017, es primordial el desarrollo tecnológico y el aprovechamiento del mismo. Actualmente este tema debe ser prioridad, si tomamos en cuenta los avances tecnológicos y los cambios en la forma como el Marketing digital está transformando el mundo y las estrategias de llegar a los diferentes públicos. Cada vez más las tecnologías son fundamentales en el quehacer empresarial, y la hotelería no es la excepción.
Lograr que los hoteleros se inserten con propiedad en la economía digital, sin duda es el mayor reto de la Asociación. Para este año estamos estructurando una agenda de impulso a la tecnología con el Ministerio de TIC, en una estrategia que denominaremos “Destinos Inteligentes”. Uno de los objetivos será precisamente fortalecer la venta de los hoteles a través de sus propias páginas web, disminuyendo el costo que hoy representan las comisiones de los buscadores de servicios turísticos en el país, pero siempre teniendo presente la evolución y los retos que exige el uso de nuevas tecnologías en el sector.
En cuanto a este particular, la Asociación no aprueba el uso de plataformas de internet y aplicaciones virtuales que promuevan la parahotelería o la hotelería ilegal, casos como el de Airbnb que afectan mundialmente a los hoteles formales y legales. El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo ha atendido la solicitud que Cotelco viene realizando desde hace tiempo, en el sentido de generar un marco regulatorio para estas plataformas que apoye el control de las ofertas de alojamiento que se hacen a través de ellas; así mismo seguiremos reiterando a las alcaldías municipales, entes encargados de cerrar los establecimientos de alojamiento que no tengan al día su registro nacional de turismo, que sean más drásticos en hacer cumplir las normas de legalidad en ciudades y municipios en todo el territorio nacional, y seguiremos insistiendo para que este fenómeno de la ilegalidad no siga afectando a los hoteleros formales.
Y es que precisamente el principal reto en esta materia es el desconocimiento de las ventajas que otorga el uso óptimo de la tecnología, necesitamos conocer a fondo el funcionamiento de estas herramientas para poderlas aprovechar de la mejor manera a partir de la generación de una excelente página web, que disminuya a su vez la intermediación con empresas y portales dedicados a gestionar la reserva de hospedaje, que sin duda permite a los hoteles tener presencia en el mundo, que es cada vez más digital, pero que aminora la rentabilidad del negocio mismo.
Para enfrentar esta debilidad, hoy trabajamos un proyecto piloto con Google, que permitirá mejorar el desempeño de los portales de los hoteles afiliados como canales de venta. Seguramente esta experiencia servirá para estructurar un proyecto de más largo alcance y será un tema vigente durante nuestra agenda 2017.
