El Presidente y Director Ejecutivo de Kohler Company, David Kohler, estuvo de visita en México, donde tuvo una apretada agenda de actividades, incluyendo la colocación de la primera piedra de lo que será la nueva planta de la empresa en Guanajuato; la inauguración en la Ciudad de México del primer Kohler Premier Showroom by Interceramic y la celebración del 30° Aniversario de Kohler en México. La Revista EQUIPAR pudo realizar una entrevista exclusiva con el alto directivo, quien destacó la importancia del mercado mexicano para esta empresa, así como los valores de innovación, investigación y desarrollo de nuevos productos de la empresa.
¿Cuál es la importancia del mercado mexicano para Kohler, al cumplir 30 años de presencia en el país?
El mercado mexicano es muy importante para nosotros, considerando que la población de México es la 13ª más grande del mundo y con una economía significativa. Pero más allá del tamaño, vemos que hay un fuerte interés en el hogar y el diseño, lo cual ha sido acelerado por la pandemia, que como consecuencia hizo que la gente pasara más tiempo en sus hogares. De tal manera que la combinación del tamaño del mercado, sumado al alto interés por invertir en las viviendas, hace que estemos muy interesados en este país a nivel nacional. También desde el punto de vista de la manufactura, México ha sido un excelente país para nosotros en cuanto a la fabricación y exportación hacia los Estados Unidos y Norteamérica. Llevamos 30 años fabricando en nuestras plantas en Monterrey, 20 años en Reynosa y ahora estamos construyendo una nueva planta en Guanajuato.
¿Cuáles son los cambios que ha experimentado Kohler a raíz de la pandemia del Covid-19?
Como comenté, hemos visto un tremendo aumento en la demanda. Es interesante, pues debido a que las personas pasan más tiempo en sus hogares, esto les ha despertado el deseo de renovar o mejorar sus casas y por lo que hemos visto, ha habido un aumento dramático en la demanda de nuestros productos alrededor del mundo.
También hemos visto que las personas buscan un mayor sentido de bioseguridad con un gran interés por productos más higiénicos, limpios, sin contacto, como grifos para la cocina y el baño; de igual manera en asientos de baño más higiénicos e inteligentes, con todas las funcionalidades de hoy en día. Desde el punto de vista comercial, tuvimos que aprender a ser más resilientes y flexibles para navegar a través de todos estos desafíos.
¿Cuál es su visión de la recuperación en México y América Latina?
Realmente pensamos que la recuperación va a ser fuerte y continua durante un largo tiempo, lo que nos hace pensar que ciertamente en 2022, tanto en México como alrededor del mundo, será un mercado de un gran crecimiento, porque todas las tendencias fundamentales continuarán e incluso creemos que continuará en el 2023. Creemos que estamos ante un ciclo largo de crecimiento, porque la pandemia solo ha aumentado el interés de la gente en mejorar los espacios de su hogar, así que estimamos que va a ser un ciclo dinámico, durante al menos los próximos 2 a 3 años.
¿Cuál es importancia para Kohler de la alianza con la compañía Interceramic?
Interceramic es una gran empresa, con una excelente marca, lo que nos ha permitido tener una muy buena relación con ellos, además de que tienen hermosas salas de exhibición en todo México y esto ha sido una estupenda manera para nosotros, de mostrar nuestros productos a los consumidores mexicanos.
Ellos, al igual que nosotros, están enfocados en el futuro y dispuestos a comprometerse e invertir en operar showrooms de alta calidad hacia el futuro. En definitiva, continuaremos nuestra fuerte amistad, asociación y ambas partes continuaremos invirtiendo en nuestras líneas de productos, en nuestro negocio, en la construcción de más y mejores ubicaciones y espacios de exhibición en todo México, por lo que creemos que esta asociación continuará fuerte y sólida en los próximos 20 años.
Por favor destaque la importancia de la innovación para Kohler.
La innovación es probablemente la cualidad y el valor más importante de nuestra empresa, de cómo pensamos en Kohler sobre el mundo y de cómo manejamos el negocio. Es vivir a la vanguardia en diseño y tecnología, en productos y procesos, por eso pensamos que en todo lo que hacemos, nunca queremos lanzar al mercado algo que sea común y no exclusivo, ya sea un producto, un servicio, en fin, todo lo que hacemos queremos que sea único, diferente, especial y placentero.
Comente los esfuerzos de la compañía en relación con Investigación y Desarrollo de productos.
En Kohler invertimos una cantidad considerable de dinero en investigación y desarrollo en todos nuestros negocios alrededor del mundo, es una constante de la empresa, invertir agresivamente en investigación y desarrollo de productos, tecnología, materiales, todo lo que necesitamos para continuar liderando los mercados a los que servimos.
¿Cuál es la importancia del mercado hotelero para Kohler?
El mercado hotelero es verdaderamente significativo para nosotros. Se puede encontrar la marca Kohler en muchos hoteles de 4 y 5 estrellas alrededor del mundo. Incluso existe un pipeline constante de proyectos hoteleros en México y en el Caribe en los que estamos participando. Le pongo este ejemplo: En el nuevo Hotel JW Marriott, en San Pedro Garza en Monterrey, donde estuvimos alojados, como también en el St. Regis en la Ciudad de México, pude ver las marcas Kohler.
¿Algún mensaje para México?
Estamos celebrando nuestro 30° aniversario en México y nos sentimos encantados y honrados de ser parte de la economía mexicana, el país ha sido una excelente experiencia para nosotros, no solo para comercializar nuestros productos sino también fabricando en México; la gente y la cultura mexicana realmente han abrazado a nuestra empresa, se siente como si una parte de nuestra organización, de la familia Kohler, se hubiera extendido aquí en México.
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