Los hoteles se encuentran en un período de gran evolución y oportunidad. Desde los agentes de viajes en línea hasta los nuevos productos hoteleros, los cambios en la industria de los viajes y la hospitalidad están desafiando a los hoteles a ir más allá de la identidad de marca, llevándolos a ampliar y profundizar sus relaciones con los viajeros. Las innovaciones tecnológicas, las demandas cambiantes de los clientes y los nuevos retos competitivos, están empujando a los hoteles a ofrecer experiencias cada vez más personalizadas para cada huésped en cada visita. Continuando con la tercera parte de este reportaje sobre las actuales marcas hoteleras en la industria a nivel global, presentamos ahora un vistazo a las de escala media superior, incluyendo las de estadía prolongada, las de gama media y las económicas.
ESCALA MEDIA SUPERIOR
Los hoteles de escala media superior ofrecen alojamiento espacioso y, a menudo, atienden estadías prolongadas tanto para negocios como para placer. Muchas de estas marcas han presentado actualizaciones modernas que traen la categoría del pasado al presente.
Una de las más populares de este segmento es Hampton de Hilton, que antes se conocía como Hampton Inn. Con más de 2,500 propiedades en mercados rurales y urbanos principalmente en los EE. UU, esta marca atrae a todo tipo de viajeros. Las comodidades exclusivas incluyen desayuno caliente gratis, gimnasios, centros de negocios y vestíbulo de usos múltiples.
Un competidor cercano de Hampton es Fairfield de Marriott, que también es adecuado tanto para viajeros de negocios como de placer. Fairfield es conocido por sus habitaciones sencillas, estéticas y eficientes. La mayoría de los hoteles de Fairfield ofrecen desayuno gratis, gimnasios, centros de negocios y espacio para reuniones, y algunos tienen piscina. Si bien las propiedades de Fairfield se parecen mucho a Hampton, su huella es más pequeña, con alrededor de 1,150 propiedades en todo el mundo.
En este segmento se encuentra también La Quinta, que ofrece una moderna decoración, desayuno gratis y habitaciones con camas con la parte superior acolchada y televisores de alta definición. Algunas propiedades tienen piscina, gimnasios, espacios para reuniones y políticas que admiten mascotas, lo que las hace ideales tanto para viajeros de negocios como de placer que buscan una buena relación calidad-precio.
Por su parte, IHG acaba de lanzar Atwell Suites, la cual está dirigida a los viajeros que buscan crecimiento personal y anhelan la conexión social, con áreas públicas flexibles, desayuno gratis y una decoración colorida. Cada hotel de Atwell tiene habitaciones tipo suite, piscina, bar y espacio para reuniones.
En este segmento, Wyndham cuenta con TRYP. Los toques de color le dan una personalidad lúdica a cada uno de sus hoteles, donde también se encontrará al menos un restaurante, un gimnasio, Wi-Fi gratis, etc. TRYP tiene como objetivo ayudar a los viajeros a vivir experiencias auténticas en los cinco continentes donde se ubican, algunos en mercados urbanos donde compite con los hoteles de moda Moxy, Aloft y Tru.
Wyndham también ofrece otra opción en el segmento de escala media superior: Wyndham Garden. Por lo general, ubicados cerca de aeropuertos o en mercados secundarios, los hoteles Wyndham Garden cuentan con espacios para reuniones, Wi-Fi gratis y servicio de desayuno diario (se aplica una tarifa). Algunas propiedades de Wyndham Garden tienen piscina, gimnasios y bares en el vestíbulo.
Marriott también tiene múltiples jugadores en la franja media superior: Protea con sede en África es un competidor sólido de Hampton y Holiday Inn Express de IHG. Los hoteles Protea cuentan con restaurantes de servicio completo, espacios para reuniones y eventos, Wi-Fi gratis y muchos tienen piscinas al aire libre. Algunas propiedades de Protea están ubicadas en destinos urbanos centrados en los negocios, mientras que otras se encuentran en lugares pintorescos de ocio. Cuenta actualmente con unas 80 propiedades en 9 países.
MEDIA SUPERIOR DE ESTADÍA PROLONGADA
Staybridge Suites (IHG) y TownePlace Suites (Marriott) ofrecen dos soluciones económicas para estadías prolongadas que no comprometen la calidad. Ofreciendo amplias habitaciones con cocinas y salas de estar, Staybridge Suites es ideal para huéspedes que se hospedan en un destino durante varias semanas o meses. Las comodidades del hotel incluyen desayuno gratis, hora feliz social gratis, gimnasio, lavandería y casilleros de almacenamiento. Staybridge Suites es una buena opción si desea un hotel similar a Homewood Suites o Residence Inn a un precio ligeramente más bajo.
Al igual que Staybridge Suites, TownePlace Suites ofrece todo lo que un huésped de estadía prolongada podría necesitar, desde cocinas completas y armarios personalizados en cada habitación hasta un desayuno caliente gratis todas las mañanas. Las comodidades en el lugar incluyen parrillas Weber, un mercado para comprar y llevar abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, un gimnasio y una piscina en algunas propiedades; los más de 450 hoteles TownePlace están ubicados en los EE. UU. y Canadá.
GAMA MEDIA
Con más comodidades que los hoteles económicos, pero a precios más bajos que los hoteles de escala media superior, los hoteles de gama media se encuentran en áreas urbanas, así como en carreteras y otros centros de transporte. Muchos también tienen diseños renovados con las comodidades contemporáneas que espera el viajero de hoy. A medida que surgen nuevas submarcas, existe una tendencia hacia ofertas cada vez más modernas y de diseño vanguardista en esta categoría, que está dominada por Wyndham. Las marcas de gama media incluyen AmericInn (Wyndham), Baymont (Wyndham), Hawthorn Suites (Wyndham), Ramada (Wyndham), Wingate (Wyndham) y Tru (Hilton). Estas cadenas de escala media compiten con algunas independientes como Best Western y Best Value Inn. Ubicados principalmente en el medio oeste de los Estados Unidos, los hoteles AmericInn ofrecen desayuno caliente gratis, gimnasios, piscinas cubiertas y cómodos vestíbulos. Las habitaciones incluyen una decoración clásica, escritorios y televisores, lo que hace que estos hoteles sean ideales para viajeros de negocios y de placer orientados al valor. Y a los viajeros definitivamente les gusta lo que ofrece AmericInn; el 86% de sus hoteles obtienen una calificación de 4+ en Tripadvisor.
La marca Baymont incluye hoteles sin pretensiones que ofrecen desayuno gratis, gimnasios, habitaciones sencillas y extras bien pensados como juegos de mesa y servicios para mascotas. Las propiedades de Baymont están ubicadas en zonas rurales y suburbanas de los EE. UU., Canadá y México. Los hoteles de Baymont generalmente se ubican en el extremo inferior del espectro de escala media y compiten con otras económicas como Days Inn, EconoLodge y Quality Inn.
A quienes les gusta el precio y la actitud sencilla de Baymont y AmericInn, pero desean un lugar que sea más cómodo para una estadía prolongada, entonces Hawthorn Suites de Wyndham podría ser una buena elección. Ideal para estadías más largas por negocios o placer, la mayoría de las propiedades de Hawthorn Suites incluyen un gimnasio, lavandería, desayuno diario y horas sociales gratis. Las habitaciones cuentan con cocinas completas, uno o dos dormitorios privados y salas de estar con sofás y escritorios, lo que las convierte en una versión más económica de TownePlace Suites o Hyatt Place.
DISEÑOS MÁS MODERNOS
Ramada ha existido desde la década de 1950, pero los hoteles Ramada de hoy en día ofrecen elementos esenciales del siglo XXI, como Wi-Fi gratis y centros de negocios, además de desayuno gratis. Muchas propiedades de Ramada están ubicadas cerca de aeropuertos de todo el mundo y algunas tienen piscinas, restaurantes y espacios para reuniones. Wingate también ofrece una nueva interpretación del concepto de hotel de gama media y está orientada a empresas, donde es conocida por su estética limpia y moderna, vestíbulos amplios, desayuno gratis y habitaciones luminosas que son perfectas para viajeros de negocios que pasan mucho tiempo de viaje. Las comodidades de las habitaciones incluyen microondas, mini refrigeradores, escritorios y cafeteras, y algunos hoteles de Wingate tienen bares en el vestíbulo y centros de negocios.
Un nuevo rostro en la categoría de escala media es Tru de Hilton, de rápido crecimiento. El punto central de cada uno de estos hoteles alegres y orientados al valor es el gran vestíbulo, que cuenta con un mercado de artículos variados abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, espacio de trabajo conjunto, muchos asientos y mesas de billar y futbolín. Las eficientes habitaciones de Tru tienen escritorios con ruedas y amplios baños, y se puede hacer ejercicio en el gimnasio del hotel.
SEGMENTO ECONÓMICO
Los hoteles económicos se dirigen a los viajeros más conscientes de su presupuesto. Muchos se encuentran a menudo en las carreteras y cerca de los aeropuertos. Las habitaciones son sencillas y las comodidades escasas, aunque el hotel suele ofrecer un desayuno básico de autoservicio.
Al igual que la categoría de escala media, Wyndham domina el segmento económico cuando comparamos las principales cadenas hoteleras. Marriott, Hilton, Hyatt e IHG no tienen marcas en este segmento, por ahora. Las económicas incluyen Days Inn (Wyndham), Howard Johnson (Wyndham), Microtel (Wyndham), Super 8 (Wyndham) y Travelodge (Wyndham).
Con su icónico logotipo de rayos de sol fácilmente reconocible desde la carretera, Days Inn ofrece desayuno gratis y Wi-Fi gratis para viajeros con un presupuesto limitado. Algunos Days Inns tienen gimnasios, piscinas, restaurantes y espacios para reuniones; cuentan con más de 1,600 propiedades en seis continentes.
Al igual que Days Inn, Howard Johnson también es una marca icónica de moteles de carretera. Con un aspecto actualizado, los Howard Johnson de hoy combinan una decoración de inspiración retro con comodidades del siglo XXI, como tomas USB y Wi-Fi gratis. Todos los hoteles Howard Johnson son adecuados para familias y ofrecen desayuno gratis, mientras que algunos tienen piscinas, espacio para reuniones y políticas que admiten mascotas. Aunque el nombre pueda sugerir lo contrario, las propiedades de Microtel son tan espaciosas como otros hoteles económicos. Estos hoteles cuentan con vestíbulos cómodos, desayuno gratis y Wi-Fi gratis. Las habitaciones están diseñadas de manera eficiente e incluyen microondas y mini-nevera, y algunos Microtel incluyen piscinas, gimnasios, espacio para reuniones y estacionamiento gratuito.
Existe también una versión modernizada del motel de carretera y son los hoteles Super 8, conocidos por su desayuno gratis, Wi-Fi gratis y habitaciones sencillas con comodidades como microondas y televisores de pantalla plana. Algunos Super 8 tienen piscinas cubiertas o al aire libre, y están presentes principalmente en los mercados rurales de EE. UU., Canadá, China y Europa.
Por su parte, los hoteles Travelodge suelen estar situados en mercados urbanos, cerca de aeropuertos o cerca de parques nacionales. Ofrecen servicios básicos a bajo precio, lo que los convierte en buenos competidores de otras marcas económicas, de Airbnb e incluso posadas. Muchos Travelodges tienen desayuno gratis, estacionamiento gratis, Wi-Fi gratis, gimnasios y piscinas, lo que los hace adecuados para viajeros con poco presupuesto o para los viajes de equipos deportivos.
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