Cementos Argos S.A. es una organización multinacional, productora y comercializadora de cemento y concreto, con presencia en 15 países y territorios del continente americano y con cerca de 10.000 colaboradores. Su modelo de negocio está centrado en el cliente y en el desarrollo sostenible, es decir, económicamente viable, respetuoso de las personas, responsable y amigable con el medioambiente.
En el negocio del cemento, Argos es líder en Colombia, la cuarta empresa más grande de Estados Unidos y el quinto productor más grande en América Latina. A su vez, en el negocio del concreto son líderes en Colombia y el segundo productor más grande en Estados Unidos.
Actualmente, la compañía cuenta con 12 plantas de cemento, 94 centros de despacho, más de 375 plantas de concreto, más de 2700 camiones mezcladores y 5 barcos, entre otros. Su capacidad instalada es de 24 millones de toneladas de cemento y 18 millones de metros cúbicos de concreto.
Es de destacar que Argos fue reconocida en 2016 como la cementera más sostenible del mundo, según el Índice de Sostenibilidad de Dow Jones, y recibió la distinción Gold Class en el anuario de RobecoSAM.
En efecto, Argos reconoce la importancia del medioambiente pues su actividad productiva depende de los recursos naturales, entendiendo que la protección y uso eficiente de dichos recursos garantiza el bienestar de los grupos de interés de la compañía y la sostenibilidad del planeta y de la propia empresa.
“Nuestras acciones ambientales promueven la ecoeficiencia, gestionan la biodiversidad, reducen los efectos sobre el cambio climático, desarrollan iniciativas relacionadas con la construcción sostenible y establecen una cultura organizacional que propende por el uso responsable de los recursos naturales en función de la calidad de vida de nuestros grupos de interés y en cumplimiento con nuestra Política Ambiental”, destacó Maria Isabel Echeverri, vicepresidente de Sostenibilidad de Argos.
PRODUCTOS SOSTENIBLES
La construcción sostenible es un tema que ha tomado gran relevancia en el mundo por las soluciones que plantea a los retos sociales y medioambientales. La Agenda para un Desarrollo Sostenible a 2030, de las Naciones Unidas, imagina un mundo donde los hábitats humanos sean seguros, resilientes y sostenibles.
En Argos trabajan continuamente en el desarrollo de productos que permitan un mejor desempeño ambiental, así como en la ejecución de proyectos que tengan un impacto positivo en el medioambiente y en la sociedad, para lograr que sus operaciones sean cada vez más sostenibles y les permitan crear valor para los diferentes grupos de interés.
Por esto, desde las vicepresidencias de Innovación y Sostenibilidad y, con el apoyo de otras áreas de la compañía, Argos realiza constantemente diversas investigaciones con resultados exitosos que trascienden, por ejemplo, en la creación de proyectos amigables con el medioambiente y productos con características especiales para necesidades particulares de la industria, que cumplen con altos estándares de calidad.
Entre estos productos se pueden mencionar: a) Concreto permeable: es una solución para una adecuada gestión de las aguas lluvias y mejora el ciclo del agua, ya que este concreto le permite pasar a través de él. b) Concreto avanzado o de ultra altas resistencias: este concreto de ultra alto desempeño está compuesto por una mezcla de materiales especiales que permiten lograr una alta compacidad, lo que se traduce en un concreto particularmente innovador. Su comportamiento es sobresaliente en aspectos como resistencia a la compresión, flexión, tracción y durabilidad. c) Concreto para pavimentos, creado para garantizar las mejores condiciones de tránsito vehicular y peatonal. d) Concreto de color, su pigmentación a través de colorantes líquidos lo hace único en Colombia.
El Centro Argos para la Innovación, ubicado en Medellín, es un ejemplo de cómo la utilización de estos nuevos productos aportan a la sostenibilidad de las edificaciones y traen beneficios sociales, ambientales y económicos. El 63% del concreto usado para su construcción corresponde a estos productos innovadores que han permitido, entre otras cosas: un 72% de reducción en consumo de agua y un 44% de reducción en consumo de energía.
INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
Adicional a los productos mencionados anteriormente, en Argos cuentan con otras iniciativas, investigaciones y procesos que generan importantes ventajas y aportan a la preservación del medioambiente, entre ellos se encuentran:
Coprocesamiento: desde hace varios años (en Colombia desde 2015) la compañía desarrolla un proyecto de coprocesamiento que busca la sustitución de combustibles y materias primas fósiles por recursos alternativos como por ejemplo llantas usadas, permitiendo la recuperación de energía y minerales para la producción del cemento y aportando una solución ambiental en las ciudades por la correcta disposición de este tipo de residuos.
Agregados reciclados: el uso de agregados reciclados para la fabricación de concretos disminuye la necesidad de explotar recursos naturales no renovables y promueve la sostenibilidad de la industria de la construcción. Además, reduce la inadecuada disposición de escombros y aumenta la vida útil de las escombreras legales.
Captura de CO2 con microalgas: Argos le apuesta al desarrollo de una tecnología que permite mitigar la emisión de gases contaminantes y replicar esta buena práctica a cualquier tipo de actividad industrial generadora de CO2. Con lo anterior, se busca aprovechar la habilidad que tienen estos microorganismos para capturar CO2 en el proceso de fotosíntesis, de manera que sea posible obtener resultados positivos para el medioambiente.
EPD-Environmental Product Declaration: este es un documento certificado que comunica una información transparente y comparable sobre el impacto ambiental del ciclo de vida de un producto.
Sacos verdes: consiste en la recolección de los sacos de cemento de los constructores mediante el aprovechamiento de la logística inversa. Este es un proyecto que cierra el ciclo de producto de los sacos de cemento, ya que se dá disposición final adecuada a este material. Su impacto radica en el diseño y construcción de una máquina que no existe en el mercado, que transforma adecuadamente los sacos usados para utilizarlos como insumo en otras industrias.
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